作為輕質(zhì)混凝土的后起之秀--泡沫混凝土，是在加氣混凝土的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，實(shí)際上是一種物理發(fā)氣的加氣混凝土，應(yīng)說它是加氣混凝土的一個(gè)變種和特殊生產(chǎn)方式。它**初的發(fā)展，也是起源于對(duì)加氣混凝土的一種補(bǔ)充。
 由于加氣混凝土需要蒸壓，無法現(xiàn)場施工，雖性能優(yōu)異，但應(yīng)用仍受到一定的限制，于是人們又發(fā)明了泡沫混凝土。它的性能和氣孔結(jié)構(gòu)均接近于加氣混凝土，卻不需蒸壓，可十分方便的在任何建筑部位澆筑。泡沫混凝土的**初應(yīng)用是現(xiàn)澆輕砼，由于其便利性，以后又?jǐn)U展到了泡沫輕砼制品。泡沫混凝土在國內(nèi)外的**階段應(yīng)用，均是以降低砼體或其制品密度為出發(fā)點(diǎn)的。后來，隨著它保溫優(yōu)異性能的顯現(xiàn)，它的應(yīng)用逐漸向保溫功能發(fā)展。這是泡沫混凝土的第二應(yīng)用階段。在北歐北美高寒地區(qū)的一些，如瑞典、加拿大、芬蘭等，泡沫混凝土已成為僅次于加氣混凝土的第二大輕砼，在建筑保溫方面的應(yīng)用占有很大的比例，被譽(yù)為“建筑保溫服”。
近幾年，泡沫混凝土的其它主要作用又陸續(xù)被人們發(fā)現(xiàn)，如它作為硬化后具有一定強(qiáng)度的低成本大體積流體回填材料、垃圾覆蓋材料、地基處理材料、具有無以替代的優(yōu)勢。再如它作為輕質(zhì)景觀材料、裝飾材料、天然浮石取代材料等，都是得天獨(dú)厚、非它物所能的。泡沫混凝土的這些新功能、新用途的發(fā)現(xiàn)和應(yīng)用，又將它推向了用途更廣闊的第三應(yīng)用階段。目前，泡沫混凝土正處于由第**段向第三階段發(fā)展的過渡階段。這一過渡階段仍將持續(xù)很長的時(shí)間。當(dāng)泡沫混凝土完成這一過渡，完全進(jìn)入第三階段后，它的用途將是非常廣泛的。
 我國早在上世紀(jì)60年代就開始生產(chǎn)應(yīng)用泡沫混凝土，不過一直是應(yīng)用于現(xiàn)澆輕砼方面，而且應(yīng)用量也很小。雖然上世紀(jì)后末期也有一些廠家試圖生產(chǎn)泡沫輕砼制品，但均未**應(yīng)用。泡沫混凝土真正成為一個(gè)重要的輕砼品種，并發(fā)展成為一個(gè)具有一定生產(chǎn)應(yīng)用規(guī)模的行業(yè)，也只是進(jìn)入新世紀(jì)后的這幾年。它的突然升溫和超高速發(fā)展，出乎許多業(yè)內(nèi)外人士的意外。
 在短短的幾年之中，這個(gè)以前人們從沒聽說過的混凝土新秀，一下子就站到了輕砼領(lǐng)跑者的位置上，并跑到了**前頭，成為發(fā)展**快的輕質(zhì)混凝土品種。
 泡沫混凝土制品，2000年只有少量泡沫夾心墻板，其它少見生產(chǎn)。而2005年，泡沫空心墻板、泡沫夾心墻板、泡沫面層聚苯心層墻板、預(yù)制面板泡沫墻板、泡沫外墻內(nèi)保溫系統(tǒng)、泡沫屋面板、泡沫園林制品、泡沫耐火制品、泡沫裝飾材料等，幾十種產(chǎn)品獲得了大量應(yīng)用。而現(xiàn)澆泡沫混凝土地暖、屋面保溫層、泡沫混凝土回填、泡沫混凝土地基等，也都獲得了一定的**，特別是地暖和屋面保溫，應(yīng)用十分廣泛。
 泡沫混凝土目前這種普及和應(yīng)用程度，超出了大多數(shù)人的估計(jì)。可以說，許多人對(duì)泡沫混凝土都沒有心理準(zhǔn)備，對(duì)它的出現(xiàn)感到突然，也感到陌生。由于泡沫混凝土熱了起來，許多人也跟著熱點(diǎn)走，對(duì)它熱了起來。但大家熱起來之后，又覺得對(duì)它知之甚少，通之尤少，才更加迫切地想了解它。
 泡沫混凝土這幾年已經(jīng)熱起來，快速升溫。全國各地冒出大批的泡沫混凝土設(shè)備、原料、制品和相關(guān)的技術(shù)，這完全是由于建筑節(jié)能的拉動(dòng)。其根本原因就是這幾年加大了建筑節(jié)能的**力度。建筑要節(jié)能，就要對(duì)屋面、墻體、墻面、地面**保溫，給建筑從頭到腳全部穿上“保溫服”。而符合這一“保溫服”技術(shù)要求的材料，泡沫混凝土是**，優(yōu)勢**多。它是**可以對(duì)建筑屋面、墻體、墻面、地面都可以進(jìn)行保溫隔熱處理的材料。
 現(xiàn)澆泡沫混凝土屋面被人們稱為“建筑的棉帽”；泡沫混凝土墻板和砌塊，被人們比喻為“建筑的鴨絨衣”；泡沫混凝土外墻內(nèi)保溫系統(tǒng)，又被人們形象化為“建筑的保暖內(nèi)衣”；泡沫混凝土地暖層，更被人叫作“建筑的棉靴”。除了泡沫混凝土，還沒有其它保溫材料能如此廣泛地被應(yīng)用于建筑從頭到腳的各個(gè)部位。泡沫混凝土只所以能如此，是因?yàn)樗鼜墓に嚿霞瓤涩F(xiàn)場澆施工、又可以成型各種制品，從材料密度上，既可以達(dá)到100~300kg/m3的超低密度，接近于膨脹珍珠巖，又可以達(dá)到600~1000kg/m3的高密度，且強(qiáng)度從0.4MP~10MPa均可。
 它的這幾個(gè)特點(diǎn)，是其它建筑保溫材料難以實(shí)現(xiàn)的。從保溫性能、強(qiáng)度、成本、密度、工藝等各方面綜合考察，泡沫混凝土都是**的建筑保溫材料。這一切，正是它近幾年隨著建筑節(jié)能的發(fā)展而熱起來的根本原因。也可以說，是建筑節(jié)能催發(fā)了泡沫混凝土，沒有建筑節(jié)能，它絕不會(huì)在短時(shí)間內(nèi)發(fā)展到目前這樣的規(guī)模。
我國的建筑節(jié)能目前已進(jìn)入了更快的發(fā)展階段，正全力推進(jìn)第三步建筑節(jié)能50%（嚴(yán)寒地區(qū)及發(fā)達(dá)城市建筑節(jié)能65%）的目標(biāo)。為此，**在2005年9月頒布了的[2005]33號(hào)文件，要求各地采取措施，盡快達(dá)到上述建筑節(jié)能目標(biāo)。作為建設(shè)節(jié)約型社會(huì)的一個(gè)重要內(nèi)容，建筑節(jié)能已成為中國**重點(diǎn)推進(jìn)的舉措。國內(nèi)外從來沒有任何一個(gè)**用如此大的力度來推進(jìn)建筑節(jié)能。我國**的這一大動(dòng)作，為泡沫混凝土的發(fā)展創(chuàng)造了前所未有的機(jī)遇，一個(gè)更快更高速度的發(fā)展應(yīng)用階段，已經(jīng)到來。
 我們已經(jīng)看到，自33號(hào)文件頒布后，泡沫混凝土的產(chǎn)銷量均呈迅猛增長的態(tài)勢。這充分說明政策導(dǎo)向?qū)ε菽�混凝土巨大的推�?dòng)力。從這一點(diǎn)講，我們完全有理由相信，泡沫混凝土?xí)r代已經(jīng)到來，它很快將成為加氣混凝土之后的第二大輕砼材料，并有可能在將來超過加氣混凝土的應(yīng)用量，成為未來的**大輕砼材料。
 泡沫混凝土目前的應(yīng)用雖廣，但許多方面的應(yīng)用僅是起步，大規(guī)模應(yīng)用還需要一定的時(shí)間。從目前的實(shí)際規(guī)模化應(yīng)用的情況看，它的主體性應(yīng)用仍是建筑保溫，其它方面的應(yīng)用仍較少。它目前的應(yīng)用比例如下：
   ①泡沫混凝土制品約占總量的67%，其中：
   泡沫混凝土墻板40%
   泡沫混凝土砌快10%
   泡沫混凝土裝飾材料10%
   泡沫混凝土園林制品3%
   泡沫混凝土耐火保溫制品2%
   其它制品2%
   ②泡沫混凝土現(xiàn)澆約占總量的33%，其中：
   泡沫混凝土屋面20%
   泡沫混凝土地暖10%
   回填等其它應(yīng)用3%
 從上述比例可以看出，泡沫混凝土墻板仍是泡沫混凝土的主導(dǎo)應(yīng)用領(lǐng)域，其次是現(xiàn)澆屋面和地暖，以及泡沫砌塊。這四項(xiàng)應(yīng)用約占總用量的90%。而這四項(xiàng)應(yīng)用全是為建筑節(jié)能服務(wù)的。
 這說明，泡沫混凝土在目前和以后的相當(dāng)長時(shí)期，都是以建筑保溫為主。隨著泡沫混凝土在其它方面的應(yīng)用逐步**，這一應(yīng)用比例肯定會(huì)下降，但是仍會(huì)保持較高的比例。從發(fā)展趨勢看，泡沫混凝土在地下回填、擋土墻、垃圾覆蓋、地基處理等工程方面的應(yīng)用量將會(huì)日益擴(kuò)大。它的這些方面的應(yīng)用雖不是普及性的，但由于工程量相當(dāng)大，所以一旦**，應(yīng)用總量將很可觀。隨著泡沫混凝土應(yīng)用技術(shù)的開發(fā)和普及，它的應(yīng)用范圍會(huì)逐年擴(kuò)展，前景是十分美好的。